Грютвикен расположен на защищённом берегу бухты Кинг-Эдуард, на северо-восточном побережье острова Южная Георгия в южной Атлантике. Когда-то это была самая оживлённая китобойная станция Южного океана, а сегодня — тихое музейное поселение, куда заходят экспедиционные суда, исследователи и неспешные королевские пингвины.
История
Станция была основана в ноябре 1904 года норвежским капитаном Карлом Антоном Ларсеном: его компания Compañía Argentina de Pesca переработала первого кита уже через несколько недель после высадки. Название Грютвикен — «бухта котлов» — напоминает о старых вытопочных котлах, оставленных прежними зверобоями и найденных партией Ларсена. Шесть десятилетий гавань вытапливала китовый жир под дымом своих котлов; до краха промысла и закрытия станции в 1966 году здесь было переработано более 50 тысяч китов.
Исследователь сэр Эрнест Шеклтон скончался здесь в январе 1922 года в начале своей последней экспедиции и, по желанию его жены, был похоронен на небольшом китобойном кладбище над бухтой — это и поныне самое посещаемое место на острове.
Музей Южной Георгии
В бывшей вилле управляющего станцией разместился Музей Южной Георгии, рассказывающий о китобойном и зверобойном промысле, об исследованиях и природе острова. Рядом стоит восстановленная норвежская англиканская церковь 1913 года — одно из немногих зданий, сохранённых после расчистки станции.
Природа
Китобоев давно нет, и бухту вновь заняли её исконные обитатели: королевские пингвины расхаживают вдоль берега, антарктические морские котики устраиваются среди ржавых цистерн, а южные морские слоны дремлют в зарослях туссока. Окружающие воды входят в один из крупнейших в мире морских заповедников.
Погода сейчас
Климат холодный, влажный и ветреный круглый год, лишь немного смягчённый океаном. Текущие условия над бухтой Кинг-Эдуард:
Как добраться
В Грютвикене нет ни аэродрома, ни регулярного транспорта. Сюда попадают почти исключительно на экспедиционных круизных судах в южное лето (октябрь–март), по разрешению правительства Южной Георгии и Южных Сандвичевых островов. Гости сходят на берег к музею, церкви и могиле Шеклтона, соблюдая строгие правила биобезопасности ради восстанавливающейся экосистемы острова.